Guía del Museo Nacional de Arte. México 2006. Pág. 244. Ana Celia Villagómez

En 1940, en el margen de la Exposición Internacional del Surrealismo que se presentó en la ciudad de México, Diego Rivera exhibió dos pinturas realizadas en 1939. ¿ Años más tarde, en 1947, el artista guanajuatense ejecutó a la manera surrealista Las tentaciones de san Antonio -título que alude al ermitaño egipcio nacido en el año 251, quien a través del ayuno, la oración y la meditación buscó la santidad, a pesar de las imágenes impuras con las que el demonio lo tentaba-; en ella, la humanización de los tubérculos tal vez esté ligada a la leyenda medieval de la mandrágora, planta afrodisíaca con forma humana, que al arrancarse de la tierra gritaba y quien la escuchaba podía volverse loco o morir. ¿ Sin embargo, la iconografía seguramente se remita a la tradicional fiesta decembrina oaxaqueña donde los concursantes realizan composiciones escultóricas con rábanos. ¿ Cabe mencionar que en 1946 Diego Rivera realizó La noche de los rábanos, una acuarela en la que representa esta verdura como la metáfora del demonio con tridente, cuernos y cabalgando sobre una forma fálica; la misma figura que con ligeras variantes pintó un año después en Las tentaciones de san Antonio. ¿ En el óleo, la analogía de san Antonio se distingue en el ángulo inferior derecho, donde el religioso, recostado y con los brazos en alto a manera de barrera, se protege contra la provocación de las sensuales, seductoras y amenazantes figuras con alto contenido erótico. ¿ Las formas, la paleta cromática, la luz y los contrastes logran crear en la composición un microcosmos pleno de fantasía e imaginación. ¿ Esta obra se integró MUNAL en 1982, dentro del lote constitutivo de la colección.

 

Ana Celia Villagómez